Etimología: del griego “asphodelos”- hierro de pica, o lanza de hierro, por la forma de sus hojas.
Descripción: Planta perenne con raíces tuberosas largas en forma de nabo, agrupadas en manojo abierto. Tallo erecto, de 30 a 150 cm, generalmente simple. Hojas todas basales de hasta 60 por 3 cm, planas, sólidas, aquilladas. Flores de 1,5 a 3 cm en racimos densos, blancas o rosadas, 6 pétalos en estrella con un nervio medio pardo, brácteas pardo oscuras. Fruto oval- globuloso de 8 a 11 mm. Florece en primavera y principios de verano.
Lámina herborizada de Gamón, Asfodelo, Asphodelus albus Miller
Comestible:
-Los tubérculos del año se comen cocidos, asados o tostados (en crudo son tóxicos), son fuente de azúcar y fermentados producen alcohol.
-Los brotes tiernos se consumen cocidos como los espárragos.
-Las semillas se usan como condimento.
Etnobotánica:
-Los tubérculos son fuente de alcohol de olor y sabor muy agradables, y directamente se usan como combustible.
-Las cañas de los escapos (tallos) florales eran usadas a modo de antorcha, pues prenden bien y se consumen lentamente, también para encender los candiles o como alumbrado de emergencia.
-El humo sirve para matar y ahuyentar a los ratones
-La infusión de la raíz dada a los cerdos, les preserva y cura de la lepra, también en lavados.
-Las hojas y los tubérculos sirven de alimento para el
ganado.
Cosmética:
-En tiempos de Quer (siglo XVIII) se trataba la alopecia con la ceniza de sus raíces.
Medicinal:
Los tubérculos crudos se aplican en rodajas sobre los eccemas, el jugo para herpes y su decocción se toma como diurético.
- Los antiguos lo usaban como contraveneno, para limpiar úlceras antiguas y para mordeduras de serpientes en cataplasmas, también en inflamaciones de garganta y testículos.
- Curbo (s. XVIII) recomienda, contra los dolores de gota, restregar su zumo en la parte doliente.
- Vaciado y llenándola con aceite de oliva, es excelente para friccionar los miembros paralizados.
- Las flores en infusión actúan como calmante y astringente.
Precaución:
- La ingestión de tubérculos crudos produce intoxicación.
Anotaciones:
- Los tubérculos se utilizaron en exorcismos y como anti hechizos en sahumerio, eran ingrediente de filtros de amor y servían de amuleto.