Etimología: Del celta “papa” papilla, o del latín “papaver” amapola, adormidera.
Descripción: Planta anual de 14 a 90 cm con pelos rígidos. Hojas una o dos veces divididas en segmentos lanceolados agudos, las inferiores pecioladas y las superiores sentadas. Flores grandes, con cuatro pétalos de hasta 5 x 8 cm generalmente rojos y con una mancha negruzca en la base. Fruto (cápsula) ovoideo, glabro o con algunas setas.
Florece de mayo a junio.
Comestible:
- Las hojas jóvenes se preparan como verdura y mezcladas en ensalada.
- Los pétalos se comen crudos en ensalada.
- De las semillas se obtiene un aceite de uso culinario, y se usan para dar sabor en tartas, panes o ensaladas de frutas
Etnobotánica: Los pétalos proporcionan un pigmento rojo para medicamentos y vinos, y un tinte rojo para la lana.
Cosmética: El agua de los pétalos es útil contra las arrugas.
Medicinal:
- Los pétalos son calmantes, pectorales y ligeramente sedantes, se toma la infusión de 10 a 15 gr. por taza en casos de ansiedad, insomnio, tos espasmódica, etc., al exterior sirve en lavativas para la diarrea de los niños y para baños oculares en conjuntivitis.
- Las hojas comidas en ensalada son tónicas y refrescantes, y en infusión tres horas con azúcar sirve como calmante y resolutiva, especialmente en resfriados del pecho.
- Las cápsulas tienen efecto ligeramente narcótico y sedante, suplen a la adormidera actuando con menos potencia.
- Las semillas machacadas con miel se aplican al exterior para dolores reumáticos.
Precaución- Los pétalos se tomarán con discreción y en tratamientos discontinuos, especialmente los niños. Las semillas están contraindicadas en caso de embarazo y en niños.
Anotaciones:
- Los Asirios la denominaban “la hija de los campos”, y los Griegos “diosa de la vegetación”
- Los antiguos romanos la asociaron a Ceres, diosa de la fertilidad y de las tierras cultivadas, según la leyenda, la amapola fue creada por ella.
- Representaba la fecundidad, la ociosidad y el olvido, era símbolo de la Gran Madre
- Fue emblema de Demeter (Ceres), Morfeo, Hipnos Venus y Perséfone
- Es símbolo de gloria y muerte, por la sutileza y color de
sus pétalos.